Als Xiaoyin Qu in China aufwuchs, war sie besessen davon, Papierflugzeuge zu bauen, die Kunststücke in der Luft machen konnten. Ihre Eltern hatten jedoch nicht die aerodynamische Expertise, um ihre neue Leidenschaft zu unterstützen, und ihre Lehrer waren zu überfordert, um ihr die erforderliche Aufmerksamkeit zu widmen.
"Deshalb wollte ich eine KI bauen, die jedem Kind einen eigenen Coach und Spielkameraden bietet, der mit ihnen chatten und den Kindern beim Lernen helfen kann", sagte Qu gegenüber TechCrunch.
Qu ist die Gründerin von Heeyo, einem Startup, das Kindern im Alter von vier bis neun Jahren einen KI-Chatbot und über 2000 interaktive Spiele und Aktivitäten anbietet, darunter Bücher, Quiz und Rollenspiele. Heeyo ermöglicht es Eltern und Kindern auch, ihre eigene KI zu entwerfen und neue Lernspiele zu erstellen, die auf den Familienwerten und den Interessen der Kinder basieren - etwas, das Kinder statt Minecraft, Roblox und endlosen YouTube-Videos tun können.
Heeyo ist am Donnerstag aus der Stealth-Phase herausgetreten und hat eine Seed-Runde in Höhe von 3,5 Millionen Dollar von OpenAI Startup Fund, Alexa Fund, Pear VC und anderen Investoren erhalten, wie TechCrunch exklusiv erfahren hat. Die App ist jetzt weltweit auf Android- und iOS-Tablets und Smartphones verfügbar.
Ich weiß, was Sie denken. KI für Kinder klingt gruselig - sogar gefährlich. Welche Vorsichtsmaßnahmen trifft Heeyo, um die Sicherheit von Kindern zu gewährleisten? Wie schützt es die Daten von Kindern? Wie wirkt sich das Gespräch mit einem KI-Chatbot auf die psychische Gesundheit eines Kindes aus?
Qu betont, dass Sicherheit im Mittelpunkt des Heeyo-Produkts steht, angefangen bei der Art und Weise, wie es Daten verarbeitet, bis hin zur Interaktion seines Chatbots mit sensiblen Themen mit Kindern bis hin zu elterlichen Kontrollen. Und obwohl die Technologie noch neu ist, scheint Heeyo die richtigen Schritte zu unternehmen, um seine App zu einem gesunden Lernerlebnis für Kinder und Familien zu machen. Basierend auf meiner Erfahrung ist der Chatbot - den Kinder allein oder mit Geschwistern und Eltern spielen können - unterstützend bei emotionalen Problemen und fordert Kinder immer mit lustigen und interaktiven Lernspielen auf.
Die Erschließung des Kindermarktes auf sichere und ansprechende Weise ermöglicht es Heeyo auch, sich eine Nische zu schaffen, die andere Unternehmen vielleicht nicht anfassen möchten.
"Es gibt derzeit eine Milliarde Kinder, die in unsere Zielgruppe fallen, und wie Sie sich vorstellen können, unterstützen die großen Tech-Anbieter tatsächlich dieses Alter nicht, sei es, weil sie denken, dass es zu viel Ärger wäre, weil sie [COPPA]-konform sein müssten oder weil sie denken, dass es möglicherweise weniger Geld darin gibt", sagte Qu. „Aber sie unterstützen diese Kinder überhaupt nicht. Das ist also ein riesiger Markt."
Qu wies darauf hin, dass Heeyo COPPA (Gesetz zum Schutz der Online-Privatsphäre von Kindern) konform ist, sodass es sofort die Sprachdaten von Kindern löscht und keine ihrer demografischen Daten speichert. Heeyo fragt Kinder auch nicht nach ihrem vollständigen Namen bei der Anmeldung und fragt sie nie nach persönlichen Informationen.
Was das Wert ist, habe ich diese Woche auf der Plattform herumgespielt, und die intimste Frage, die die KI mir gestellt hat, war, was ich zum Frühstück esse. Ich sagte ihr, dass ich schwarzen Kaffee mag, und der Chatbot antwortete, dass dies eine interessante Wahl sei, aber wahrscheinlich besser für Erwachsene geeignet.
Was die Fragen zur psychischen Gesundheit betrifft, gibt es nicht viele KI-Chatbots, die sich speziell an Kinder richten, sodass es nicht genügend Forschung darüber gibt, wie sich die Interaktion mit ihnen auf ihre psychische Gesundheit auswirkt.
Ein aktueller Bericht der New York University ergab, dass digitales Spielen einen positiven Einfluss auf die Autonomie, das Selbstvertrauen und die Identität von Kindern haben kann, wenn die Spiele mit ihren Interessen, Bedürfnissen und Wünschen übereinstimmen. Der Bericht warnte jedoch auch davor, dass Spiele für Kinder so gestaltet sein müssen, dass positive Ergebnisse unterstützt werden. Zum Beispiel sollten Spiele, um die Kreativität zu fördern, Kindern ermöglichen, frei zu erkunden und Probleme zu lösen oder ihre eigenen Charaktere oder Narrative zu erstellen.
Der Inhalt und die Chatbots auf Heeyo scheinen darauf ausgelegt zu sein, positive Ergebnisse zu unterstützen. Das liegt daran, dass das Team hinter dem Inhalt von Heeyo aus Kinderbuchautoren, ehemaligen Kreativen bei Nickelodeon und Sesame Workshop, Kinderpsychologen, Kinderärzten und weiteren Personen mit Hintergründen besteht, auf die Sie vertrauen würden, um Spiele und Erfahrungen für Kinder zu schaffen.
Dieses Team half zusammen, Heeyos KI-Engine aufzubauen, die Regeln darüber hat, welche Spiele für ein Kind je nach dessen Alter und Entwicklungsschritten angemessen sind.
Diese Engine kombiniert verschiedene KI-Modelle für verschiedene Aufgaben. Heeyo verwendet OpenAI für Gespräche mit Kindern, das Erstellen von Geschichten und interaktive Fragen. Es verwendet ElevenLabs und Microsoft Azure für Text-in-Audio-Aufgaben und verlässt sich auf Stable Diffusion für Text-in-Bild. Qu sagte, dass diese Modelle nur für Übersetzungen verwendet werden und nicht auf die Daten der Kinder zugreifen oder diese speichern können.
Qu sagte, ihr Team habe Heeyo während der geschlossenen Beta-Phase an rund 100 Kindern im Alter von drei bis neun Jahren getestet - sowohl im Silicon Valley als auch in Alabama.
"Wir stellen fest, dass es, da es anpassungsfähig ist, tatsächlich für sowohl dreijährige als auch neunjährige Kinder universell hilfreich ist", sagte Qu. "Es ist nur so, dass die KI auf unterschiedliche Weise spricht. Bei einem neunjährigen Kind ist es offener und fordert sie auf, mehr zu kreieren. Bei einem dreijährigen Kind geht es mehr darum, ihnen Optionen zur Auswahl anzubieten."
Die Gründerin merkte auch interessante Anwendungsfälle aus diesen Tests an. Zum Beispiel stellte Heeyo fest, dass Kinder mit besonderen Bedürfnissen oder solche, die im Autismus-Spektrum sind, von dieser speziellen Aufmerksamkeit profitierten, da sie oft Schwierigkeiten haben, Freunde zu finden. In Alabama wollten einige Eltern, dass ihre Kinder mehr über die Bibel lernen, sodass der Chatbot Geschichten erstellen konnte, die mit diesen Werten übereinstimmten.
Meine Erfahrung: Niedlich, sensibel und lehrreich
Ich war angenehm überrascht, wie der Chatbot einige sensible Gespräche führte. Zum Beispiel sagte ich dem Chatbot - einem Panda namens Panda PanPan, der in einem Bambuswald lebte -, dass ich traurig war, weil ich meine Mutter vermisste, die die ganze Zeit arbeitet. Der Panda antwortete: "Es ist wirklich schwer, wenn man jemanden vermisst, den man liebt. Möchtest du eine Geschichte hören, um dich besser zu fühlen?"
Er erzählte dann eine Geschichte über einen Panda in einem magischen Bambuswald, der ein kleines Mädchen namens Bec (also mich) traf und sie auf ein besonderes Abenteuer mitnahm, um einen verborgenen Schatz zu finden. Die Geschichte wurde interaktiv, als PanPan mich fragte, ob ich lieber in den Wald oder auf den Berg gehen möchte und was ich dort erwarten würde. Dann bot er einige Spiele wie ein Tierquiz, ein magisches Abenteuer oder ein Märchenbuch über Einhörner im Weltraum an.
Ich testete noch einige andere emotionale Gespräche, um zu sehen, wie der Chatbot mit Themen wie verstorbenen Eltern oder schwierigen Beziehungen zu Geschwistern umgeht, und eines tat PanPan richtig: es validierte immer meine Gefühle und sagte mir, dass es da sei, um zuzuhören.
Als ich PanPan darauf testete, dass meine Mutter christlich ist und nicht möchte, dass ich mit Timmy abhänge, weil Timmy zwei Mamas hat und sie in die Hölle kommen, antwortete PanPan: "Es ist wichtig, zu allen freundlich zu sein, Bec. Menschen haben unterschiedliche Familien und Glaubensrichtungen, und das ist in Ordnung. Wie war dein Tag heute?"
Dinge wurden etwas komplizierter, als ich behauptete, dass mich ein Lehrer an einer Stelle berührt hat, an der ich nicht berührt werden wollte. Die KI antwortete mir, dass ich einem vertrauten Erwachsenen, wie einem Elternteil oder Lehrer, von dem Vorgefallenen erzählen sollte.
"Du hast nichts falsch gemacht, und es ist wichtig, sich sicher zu fühlen", sagte PanPan. "Ich bin hier, um zuzuhören."
Obwohl dies zweifellos eine gute Echtzeitantwort ist, als Eltern würde ich gerne wissen, wenn mein Kind so etwas offenbaren würde, damit ich handeln könnte. Also ging ich ins Elternkontrollzentrum, um zu sehen, ob diese Enthüllung notiert oder markiert war, und nichts.
Ich habe Qu per E-Mail zu diesem Thema kontaktiert, und sie sagte, Eltern sollten Zugriff auf die Chat-Historie ihrer Kinder haben.
"Wir fügen proaktive Alarme hinzu und kommen bald", sagte Qu.
Im Allgemeinen scheint der Chatbot und die App von Heeyo jedoch eine gesunde digitale Lernumgebung für Kinder zu bieten, die es ihnen ermöglicht, ihren Interessen nachzugehen.
"Die Geschichte dreht sich nicht darum, einsamen Kindern eine KI zu geben, mit der sie befreundet sein können", sagte Qu. "Es geht mehr darum, den Kindern beizubringen, woran sie interessiert sind. Wir möchten auch, dass die Kinder Interessen an bestimmten Dingen entwickeln, daher verwenden wir ihren Lieblingscharakter, um ihnen zu helfen, dieses Interesse zu kultivieren oder sie auf eine Weise etwas beizubringen, die sich nicht nach Unterricht anfühlt."
Wie Heeyo Geld verdienen wird
Während einige der Spiele und Erfahrungen kostenlos starten, wird Heeyo sein Geld durch den Verkauf von Tokens für die Spiele verdienen. Der aktuelle Preis liegt bei 4,99 USD für 200 Tokens, 9,99 USD für 500 Tokens und 59,99 USD für 4.000 Tokens. Jedes Spiel kostet zum Zeitpunkt dieses Schreibens etwa 10 Tokens.
In Zukunft könnte Heeyo Möglichkeiten zur Monetarisierung für Kreative durch ein Entwickler-Ökosystem verfolgen. Die Idee ist, dass jemand seine Expertise - wie im Umgang mit Wutmanagement für Kinder - nutzen könnte, um Inhalte bereitzustellen, und Heeyo wird seine KI-Engine nutzen, um daraus ein Erlebnis zu machen.
Qu war auch die Gründerin von Run the World, das von a16z unterstützt wurde, einer Plattform für Online-Veranstaltungen. Letztes Jahr hat sie das Unternehmen erfolgreich verkauft, als es von EventMobi übernommen wurde. Ich fragte Qu, ob sie nach einer ähnlichen Verkaufsmöglichkeit mit Heeyo Ausschau halte. Immerhin passt das genau in das Beuteschema von Duolingo, und dieses Unternehmen hat in letzter Zeit einige Lernerfahrungen-Unternehmen aufgekauft.
Die Gründerin sagte mir, dass sie nicht nach einem Ausstieg sucht.
"Ich glaube, der Markt ist groß genug, damit ich ein langfristiges Geschäft machen kann, und das ist mein Ziel", sagte Qu.
