Ein von Y Combinator unterstütztes Startup namens PearAI startete am Samstag mit einem X-Post-Thread und einem YouTube-Video und sorgte sofort für Kontroversen. Und ein Teil davon trifft auch YC selbst.
PearAI bietet einen KI-Programmiereditor an. Der Gründer des Startups, Duke Pan, hat offiziell gesagt, dass es eine geklonte Kopie eines anderen KI-Editors namens Continue ist, der unter der Apache Open Source-Lizenz veröffentlicht wurde. Aber PearAI hat einen schwerwiegenden Fehler begangen: PearAI hat ursprünglich eine eigene erfundene geschlossene Lizenz darauf gesetzt, die Pear Enterprise License genannt wurde, und Pan gab zu, dass sie von ChatGPT verfasst wurde.
Das Ändern einer Lizenz wie dieser ist in der Open-Source-Welt eine große Sache. Nicht nur gibt es rechtliche Aspekte bei der Verletzung einer Softwarelizenz, sondern es widerspricht auch dem eigentlichen Zweck von Open Source, der darin besteht, Gemeinschaften zu bilden, zu teilen und beizutragen. In einer Entschuldigung, die Pan von PearAI am Montag veröffentlichte, sagte er, dass das Projekt nun unter derselben Apache Open Source-Lizenz wie das Originalprojekt veröffentlicht wurde.
Der Start-Thread ging am Sonntag mit Tausenden von Kommentaren viral. Einige waren beglückwünschend, andere waren hart und wiesen auf die Lizenzierung und die Tatsache hin, dass PearAI nicht so sehr eine Fork mit neu hinzugefügten Funktionen war, sondern eine Kopie mit einem neuen Namen. Pan gab dies auch in seiner Entschuldigung zu.
So viele wütende Kommentare wurden im Start-Thread von Pan abgegeben, dass X eine Community-Notiz darauf setzte, die lautete: "Pear ist eine Fork von Continue.dev, einem Open-Source-KI-Codeeditor. PearAI hat Continue.devs Code verwendet und alle Verweise auf 'Continue' durch 'PearAI' ersetzt, um die Menschen zu täuschen und sie glauben zu machen, dass sie dieses Produkt selbst entwickelt haben."
Diese Notiz war auch nicht korrekt. PearAI sagte in einigen seiner Materialien, dass das Projekt eine Kopie (auch bekannt als Fork) von Continue sowie dem originalen Projekt sei, das Continued verwendet, VSCode. X hat daraufhin diese Notiz entfernt.
Pan entschuldigte sich auch dafür, wie schwer es war, diese Informationen zu finden. Er sagte, dass eine Möglichkeit, wie er und sein Mitgründer, Nang Ang, "entscheidend versagt haben, war nicht klar genug darüber zu sein ...! Dies zu tun, indem sie auf einer Fork von den Arbeiten anderer basieren, ohne viele neue Funktionen, und darüber so öffentlich online sprechen, ließ es so aussehen, als ob sie die Arbeit anderer als ihre eigene gestohlen hätten."
Am Sonntag mischte sich auch Continue ein und postete eine subtile Drohung, dass es "begeistert sei, das um uns herum entstandene Ökosystem zu sehen. Aber Open Source darf nicht als selbstverständlich angesehen werden - es ist eine Bewegung, die auf Vertrauen und Respekt für Beiträge, Lizenzen und geistiges Eigentum beruht."
Y Combinator-CEO Garry Tan beteiligte sich ebenfalls. Er verteidigte PearAI mit mehreren Tweets. "Ich verstehe nicht, warum die Leute ein neues Projekt schleppen, wenn es buchstäblich eine Open-Source-Apache-Lizenz ist und das ist *der Grund* warum Open Source großartig ist", lautete einer seiner Tweets. Wie Sie sich vorstellen können, wiesen die Leute darauf hin, dass es nach dem Aufruhr zu einer Apache-Lizenz geändert wurde.
Es gab auch andere Gründe, warum dieses Projekt auf Kritik stieß. Pan prahlte damit, wie er "gerade meinen 270.000-Dollar-Job bei Coinbase gekündigt habe", um dieses Startup zu gründen, obwohl dies so ziemlich die gegensätzlichste Idee war, die ein Startup haben kann. Neben Continue ist ein weiterer großer Konkurrent Cursor.
Darüber hinaus hat YC bereits zwei weitere KI-Code-Editoren finanziert, Void und Melty, wie die Menge schnell herausfand. Darauf antwortete Tan auf X: "Mehr Auswahl ist gut, Menschen, die bauen, sind gut, wenn es Ihnen nicht gefällt, verwenden Sie es nicht."
Andere kritisierten YC dafür, PearAI überhaupt in sein Programm aufgenommen zu haben. Der Blogger Sven Schnieders schrieb, dass PearAI ein Beispiel für den "Niedergang von YC" sei, weil es ein Unternehmen akzeptiert habe, das "nichts weiter als eine übernommene Codebasis von einem anderen von YC unterstützten Unternehmen" sei.
Auf Hacker News, der Website für Programmierer, die von YC besessen ist, schrieb ein Kommentator, dass das Debakel "mehr über YC als über diesen bestimmten Gründer aussagt (viele dieser Typen heutzutage): d.h. über ihren Prozess, ihre Sorgfaltspflicht." Ein anderer schrieb: "Ist es typisch für VCs, einfach Geld in Projekte zu werfen, ohne irgendwelche Arten von Aufsicht/Prüfungen von, oh je, weiß nicht, Lizenzierungs-/Rechtsproblemen?"
Die Pläne von YC, von zwei Kohorten pro Jahr auf vier zu verdoppeln, werden wahrscheinlich nicht diese Wahrnehmung oder dieses Risiko mildern.
Der gesamte Aufschrei sagt wahrscheinlich genauso viel darüber aus, wie eifrig alle VCs sind, KI-Startups zu finanzieren, wie über YCs Vorliebe für diese spezielle Art von ihnen.
Tan konnte nicht sofort für einen Kommentar erreicht werden. PearAI hatte keinen weiteren Kommentar.
