Der allgemeine Hype rund um alles, was mit KI zu tun hat, hebt nicht alle Boote, da bestimmte Startups weiterhin kämpfen und nach Auswegen suchen.
In einer der neuesten Entwicklungen hat TechCrunch erfahren und bestätigt, dass Metropolis, eine KI-gesteuerte Parkplattform, Oosto, das umstrittene Computer-Vision-Unternehmen, das früher als AnyVision bekannt war, übernommen hat. TechCrunch versteht den reinen Aktiendeal mit einem Wert von 125 Millionen US-Dollar - nur ein Drittel der 380 Millionen US-Dollar, die das Startup im Laufe der Jahre von Investoren eingesammelt hatte, und wahrscheinlich nur ein Bruchteil seines Höchstwerts.
Die Technologie von Metropolis wird an 4.000 Standorten eingesetzt, und das Unternehmen gibt an, jährlich rund 5 Milliarden US-Dollar an Zahlungen zu verarbeiten. Und 5 Milliarden ist eine wichtige Zahl. Wir verstehen, dass Metropolis jetzt dabei ist, eine Finanzierungsrunde zu einem Wert von fast 5 Milliarden US-Dollar abzuschließen. Oosto-Investoren - darunter SoftBank, FifthWall, Lightspeed, DFJ, Eldridge Industries und andere - erhalten im Rahmen der Oosto-Transaktion Vorzugsaktien der Serie D. Die Akquisition umfasst das geistige Eigentum und das Team von Oosto, und CEO Avi Golan und CTO Dieter Joecker werden bei Metropolis Führungspositionen einnehmen.
Ein Sprecher bestätigte die Details telefonisch und in einer Erklärung: „Metropolis, ein künstliches Intelligenzunternehmen, dessen computerbasierte Vision-Plattform kassenlose Zahlungserlebnisse für die reale Welt ermöglicht, hat zugestimmt, Oosto, das führende KI-Sicherheits- und Sicherheitsunternehmen, zu übernehmen.“ Metropolis wird einige von Oostos Technologien hinzufügen, um sein aktuelles Geschäft zu verbessern, fügte sie hinzu.
Letzte Woche berichtete Globes, dass Oosto zum Verkauf stand.
Der Verkauf markiert das Ende mehrerer turbulenter Jahre für Oosto.
Als AnyVision war das Unternehmen einer Welle von Computer-Vision-Startups einer, die Technologie für kontroverse Überwachungsanwendungen entwickelten. Im Laufe der Jahre gab es Berichte, welche Organisationen heimlich seine Technologie nutzten, und wie die israelische Regierung sie nutzte, um Palästinenser zu bespitzeln; andere Berichte beleuchteten, wie viele Daten das Unternehmen sammeln konnte.
Die schlechte Publicity führte dazu, dass das Unternehmen Microsoft als einen wichtigen strategischen Investor verlor, obwohl andere Investoren bereit waren, weiter zu investieren. 2020 ernannte es einen neuen CEO, Avi Golan, der bei SoftBank gearbeitet hatte, und dann 2021 pitchte sich AnyVision trotz dieser Vorfälle als ethisches KI-Unternehmen und sammelte satte 235 Millionen US-Dollar in einer von SoftBank und Eldridge geleiteten Runde ein. Zu den anderen Unterstützern des Unternehmens gehörten Lightspeed und Qualcomm, laut PitchBook-Daten.
Nur wenige Monate nach dem großen SoftBank-Deal hat sich AnyVision in Oosto umbenannt und versucht, in mehr Unternehmensanwendungen zu wechseln, während es eine Forschungspartnerschaft mit Carnegie Mellon einging. Aber anscheinend gingen die Schwierigkeiten weiter, mit Entlassungsrunden und der Trennung von der Universität.
Wir haben aus Quellen, die dem Unternehmen nahestehen, erfahren, dass Oosto etwa 20 Millionen US-Dollar an Jahresumsatz erwirtschaftet hat.
Es lohnt sich zu fragen, ob einige der Probleme von Oosto eine Frage des Timings sein könnten. In den letzten Jahren haben sich große geopolitische Verschiebungen ergeben, KI ist ins Mainstream-Bewusstsein gerückt, und eine neue Welle von KI-Unternehmen wie Anduril und Helsing scheint viele Tabus bei der Entwicklung militärischer, Verteidigungs- und (euphemistischer) „Resilienz“-Technologien zu brechen.
Wäre AnyVision (oder Oosto) heute so kontrovers erschienen wie vor fünf Jahren? Wie auch immer, Aufstieg und Fall von Oosto können als memento mori für die neuere Welle von KI-Unternehmen angesehen werden, die heute mit sehr hohen Erwartungen, aber vielleicht nicht sehr hohen Einnahmen (geschweige denn Gewinnen) finanziert werden.
Und das bringt uns zu Metropolis. Es konzentriert sich ebenfalls auf die Computer Vision, aber „Fokus“ ist hier vielleicht das entscheidende Wort: Sein klares Ziel ist es, KI-basierte Systeme für Parkumgebungen zu entwickeln, die automatisch Autos verfolgen, wenn sie einen Platz betreten oder verlassen, und entsprechend abrechnen. 2023 sammelte Metropolis 1,7 Milliarden US-Dollar an Finanzierungen und anderen Investitionen ein, von denen der Großteil verwendet wurde, um einen anderen Parktechnologie-Spezialisten namens SP Plus für 1,5 Milliarden US-Dollar zu kaufen.
Nach unserem Verständnis wird der grundlegende Plan jetzt sein, die Oosto-Technologie zu nutzen, um die Fähigkeiten von Metropolis in Bezug auf die Computervision in Parkumgebungen zu verbessern, anstatt sich auf eine Vielzahl anderer Anwendungsfälle auszudehnen. Im Laufe der Zeit könnten weitere Anwendungen hinzukommen, bei denen Kunden regelmäßig in ein Geschäftsumfeld fahren oder gehen (zum Beispiel Drive-Ins).
„Aus technischer Sicht macht diese Übernahme perfekten Sinn“, sagte Avihai Michaeli, ein Investment-Banking-Berater mit Sitz in Tel Aviv, gegenüber TechCrunch. „Sowohl Metropolis als auch Oosto (ehemals bekannt als AnyVision Tech) sind Schlüsselspieler im Bereich KI-getriebene Computervision- und Sicherheitslösungen, mit Anwendungen, die städtisches Management, öffentliche Sicherheit und Automatisierung verbessern. Beide Unternehmen konzentrieren sich darauf, modernste Technologie zu nutzen, um sicherere, intelligentere und effizientere Umgebungen durch künstliche Intelligenz und Datenanalyse zu schaffen.“
Er fügte hinzu, dass der aktuelle Krieg in Israel es für einige israelische Unternehmen, die Geld sammeln oder andere Geschäfte machen möchten, herausfordernd gemacht habe, was hier auch eine Rolle gespielt haben könnte.
