PEKING (AP) - Der auf Platz 3 rangierende Carlos Alcaraz zeigte erneut seine Athletik, als er sich mit einem 7:5, 6:3-Sieg über Daniil Medvedev am Dienstag für das Finale des China Open qualifizierte. „Ich fühlte mich wieder großartig auf dem Platz, also bin ich wirklich glücklich darüber“, sagte Alcaraz. „Ich denke, ich könnte mir kein besseres Halbfinale wünschen.“ Der vierfache Grand-Slam-Gewinner - darunter die diesjährigen French Open und Wimbledon - baute seine Bilanz gegen den Russen auf 6:2 aus. Alcaraz wird im Finale entweder gegen den top-gesetzten Jannik Sinner oder den chinesischen Wildcard-Spieler Bu Yunchaokete, die später am Dienstag spielen, antreten. Der 21-jährige Spanier fand seinen Weg durch einen anspruchsvollen ersten Satz mit fünf Breaks, aber entscheidend war Alcaraz' drittes Break im 12. Spiel, das den Satz sicherte. Mit dem Selbstvertrauen einer Satzführung beschleunigte Alcaraz und Medvedev hatte keine Antworten, als der Spanier das Halbfinale in 88 Minuten beendete.
Alcaraz hat nun acht aufeinanderfolgende Spiele gewonnen - beim Davis Cup, Laver Cup und in Peking - seit seiner Niederlage gegen Botic van de Zandschulp in der zweiten Runde der US Open.
Pegula stürzt ab
Paula Badosa gewann 11 der letzten 12 Spiele in einem 6:4, 6:0-Sieg über die US-Open-Finalistin Jessica Pegula beim China Open und erreichte ihr achtes Viertelfinale bei einem WTA 1000-Level-Event.
"Von einem 1:3-Rückstand im ersten Satz dominierte die ehemalige Nummer 2 der Weltrangliste, Badosa, in ihrem ersten Sieg gegen die drittplatzierte Pegula." "Sie ist eine der Spielerinnen, gegen die ich nie antreten möchte - sie ist sehr solide, schlägt sehr flach und ändert die Richtung sehr gut", sagte Badosa, die zuvor 0:3 gegen Pegula gespielt hatte. „Ich habe mich auf einen Kampf vorbereitet, aber ich denke, heute hat alles ziemlich gut funktioniert. Jeder Punkt war für mich sehr wichtig, besonders gegen Jessica, weil sie jederzeit zurückkommen kann.“ Badosa trifft im nächsten Spiel auf die 35-jährige chinesische Spielerin Zhang Shuai, die mit einem 6:4, 6:2-Sieg über Magdalena Frech aus Polen ihre Wiederauferstehung fortsetzte.
Zhang kam mit einer Serie von 24 Niederlagen in Serie und einer Platzierung auf Rang 595 zum China Open, hat aber in dieser Woche noch keinen Satz verloren. Dazu gehört auch die Eliminierung der U.S. Open-Halbfinalistin Emma Navarro in zwei Sätzen für ihren ersten Sieg gegen eine Top-10-Spielerin seit zwei Jahren. Zhang steht jetzt im ersten Frauen-Viertelfinale seit Tokio 2022 und ihrem ersten bei einem WTA 1000-Turnier seit Cincinnati im selben Jahr. „In diesem Turnier haben alle eine höhere Platzierung als ich“, sagte Zhang. „Einfach auf den Platz treten, spielen. Also habe ich nicht viel zu denken, mich vorzubereiten. Ich werde mich nur auf mich selbst konzentrieren.“ Yuliia Starodubtseva aus der Ukraine sorgte ebenfalls für eine Überraschung, indem sie die auf Platz 14 platzierte Anna Kalinskaya in einem 7:5, 6:0-Sieg besiegte.
Die auf Platz 115 rangierende Starodubtseva wird gegen die Gewinnerin des Topspiels des Tages zwischen der viermaligen Major-Siegerin Naomi Osaka und der sechstplatzierten Coco Gauff im Viertelfinale antreten. Es wird das erste Treffen zwischen den beiden Grand-Slam-Championen seit mehr als zwei Jahren sein, wobei die Serie der Direktbegegnungen 2:2 steht.
