In dieser Saison hat das Verletzungspech mehrere WNBA-Teams heimgesucht, wobei sowohl Los Angeles als auch Atlanta letzte Woche wichtige Spieler verloren haben.
Die Sparks müssen ohne ihr begehrtes Rookie Cameron Brink für den Rest des Jahres auskommen, nachdem sie sich das vordere Kreuzband im linken Knie gerissen hat. Die Verletzung zwang Brink auch vom U.S. Olympic 3x3-Team zurückzutreten, als sie durch ihre Sparks-Teamkollegin Dearica Hamby ersetzt wurde.
Auch die Dream werden eine Weile ohne Rhyne Howard auskommen müssen, da kein Zeitplan für ihre Rückkehr nach ihrer Knöchelverletzung am Mittwoch gegen Minnesota vorliegt. Keines der Teams hat seit ihrem Ausfall ein Spiel gewonnen, und sie haben zusammen 0-6 erreicht. Atlanta erhielt jedoch gute Nachrichten mit der Rückkehr von Jordin Canada, die zu Beginn der Saison mit einer Handverletzung außer Gefecht war. Sie gab ihr Saisondebüt bei einer Niederlage gegen New York am vergangenen Sonntag.
Während die Sparks und Dream versuchen, die Produktion ihrer verletzten Spieler zu ersetzen, begrüßte Las Vegas die Rückkehr von Chelsea Gray. Die Aufbauspielerin war zu Beginn der Saison aufgrund einer Beinverletzung, die sie im WNBA-Finale des letzten Jahres erlitten hatte, außer Gefecht.
Gray gab letzte Woche ihr Debüt, und die Aces sahen mit Siegen über Seattle und Connecticut mehr wie die zweimaligen Titelverteidiger aus.
„Ich habe wahrscheinlich jede Emotion durchlebt, die mich bis heute geführt hat“, sagte Gray zu ihrer Rückkehr. „Ich war den ganzen Tag über etwas nervös. Es ist lange her, seit ich auf diesem Platz gestanden habe. Aber die Fans waren von dem Moment an, als ich zum Aufwärmen herauskam, bis zu dem Moment, als ich ins Spiel kam, fantastisch. Es war ein Rausch und ein Gefühl, das mir sehr gefehlt hat.“
AP WNBA-Umfrage
New York behält in der dieswöchigen AP WNBA-Power-Umfrage den Spitzenplatz, ist jedoch nach einer Niederlage in Phoenix nicht mehr unumstritten. Die Liberty erhielten neun erste Plätze und wurden von Minnesota gefolgt, das die anderen vier Spitzenstimmen erhielt. Las Vegas, Connecticut und Seattle folgten den Lynx. Phoenix, Indiana und Chicago waren die nächsten drei. Atlanta, Washington, Los Angeles und Dallas schlossen die Umfrage ab.
Rekordquoten
Die Duelle Caitlin Clark-Angel Reese ziehen weiterhin Rekordzuschauerzahlen an. Die dritte Folge der Fever-Chicago Sky aufstrebenden Rivalität, die am letzten Sonntag auf ESPN gespielt wurde, hatte durchschnittlich 2,3 Millionen Zuschauer mit einem Spitzenwert von 3,3 Millionen. Das ist das Meiste, das seit 23 Jahren ein WNBA-Spiel gesehen wurde – und übertrifft das letzte Aufeinandertreffen der beiden Teams. Es gab weitere Rekord-Zuschauerzahlen für Clark und die Fever mit ihrem Spiel gegen Atlanta auf Ion, das durchschnittlich 1,2 Millionen Zuschauer anzog und damit das meistgesehene Spiel auf dem Netzwerk war.
Caitlin-Ecke
Clark hatte eine weitere starke Woche auf dem Platz und erzielte durchschnittlich 17 Punkte, 9,7 Assists und 7,3 Rebounds, um Indiana zu helfen, zwei ihrer drei Spiele zu gewinnen. Sie stellte einen Franchise-Rekord von 13 Assists in Indianas Niederlage gegen Chicago am Sonntag auf.
Die Nr. 1 im Entwurf gewann auch den Honda Cup, der der besten NCAA-Sportlerin des College-Bereichs für Frauen verliehen wird, zum zweiten Mal in Folge am Montagabend. Die Fever spielen diese Woche zwei Auswärtsspiele in Seattle und Phoenix.
Rookie-Watch
Obwohl Dallas Schwierigkeiten hat, Siege zu finden und 12 Spiele in Folge zu verlieren, hat Jacy Sheldon in letzter Zeit das Beste aus ihrer Zeit auf dem Platz gemacht und fühlt sich zunehmend wohl. Sie war ein Lichtblick in einer ansonsten verlorenen Woche. Sheldon erzielte durchschnittlich 12 Punkte, 4,7 Rebounds und 2,7 Assists und spielte etwas über 34 Minuten pro Spiel.
Spieler der Woche
A’ja Wilson von Las Vegas erhielt die Auszeichnung des AP-Spielers der Woche. Die Flügelspielerin erzielte durchschnittlich 26,5 Punkte, 12,5 Rebounds und 2 Steals und half den Aces, beide ihrer Spiele zu gewinnen. Angel Reese von Chicago, Caitlin Clark von Indiana und Jonquel Jones von New York erhielten ebenfalls Stimmen.
Spiel der Woche
Las Vegas gegen Chicago, Donnerstag. Es ist das erste Aufeinandertreffen zwischen A’ja Wilson und Angel Reese – die einzigen beiden Spielerinnen, die in dieser Saison mehrere Spiele mit mindestens 15 Punkten und 15 Rebounds absolviert haben.
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