Während die Major League Soccer in dieser Saison eine Reihe von Spielern hat, die neu in der Liga sind, sind viele der Schlüsselfiguren der letzten Saison zurück.
Einige, wie Jesus Ferreira und Lucho Acosta, spielen in dieser Saison für neue Teams. Andere, wie Lionel Messi und Luis Suarez, streben danach, an den Erfolgen der letzten Saison anzuknüpfen.
Einige Spieler, auf die man in der 30. MLS-Saison, die am Samstag beginnt, achten sollte:
Lionel Messi, Inter Miami
Der amtierende MLS-MVP war an 36 Toren beteiligt - er erzielte 20 Tore und bereitete 16 weitere vor - obwohl er 15 Spiele aufgrund von Verletzungen oder Nationalmannschaftsverpflichtungen verpasste. Er führte Inter Miami zum Supporters Shield und zum besten regulären Saisonrekord in der Geschichte der MLS. Ach ja, und er ist Weltmeister mit Argentinien und hat sowohl den Ballon d'Or als auch die FIFA Best-Auszeichnung achtmal gewonnen. Genug gesagt.
Christian Benteke, D.C. United
Der belgische Nationalspieler Benteke erzielte in der letzten Saison 23 Tore und übertraf damit Messi, Luis Suarez und Dénis Bouanga von LAFC, die alle 20 Tore erzielten. Benteke unterschrieb im Sommer 2022 bei D.C. United, nachdem er zuvor bei Aston Villa, Liverpool und Crystal Palace gespielt hatte. Als zweimaliger MLS-All-Star erzielte er 38 Tore während seiner Zeit bei D.C. United.
Evander, FC Cincinnati
Der brasilianische Stürmer wurde von Cincinnati für 12 Millionen Dollar in einem Cash-for-Player-Deal mit den Timbers verpflichtet. Evander war unzufrieden in Portland und machte das mit Social-Media-Beiträgen deutlich. In der letzten Saison erzielte er 15 Tore und teilte sich die Führung in der Liga mit 19 Assists. Er war Finalist für den MLS-MVP und wurde in das Best XI-Team der Liga berufen.
Cavan Sullivan, Philadelphia Union
Mit erst 15 Jahren ist Sullivan vielleicht eines der vielversprechendsten Talente der MLS. Er unterschrieb letztes Jahr einen Nachwuchsvertrag bei den Union, der einen Transfer zu Manchester City vorsieht, wenn er 18 wird. Sullivan spielte letztes Jahr in drei Spielen für Philadelphias erste Mannschaft. Er brach den Rekord von Freddy Adu als jüngster Spieler, der an einem MLS-Spiel teilnahm, um 13 Tage.
Josef Martinez, San Jose Earthquakes
Der 31-jährige Venezolaner landete in San Jose, das in dieser Saison unter Trainer Bruce Arena spielt. Martinez kam als Free Agent zu den Quakes, nachdem er letzte Saison bei Toronto FC mit 13 Toren abgeschlossen hatte. San Jose hofft, dass Martinez etwas von seinem Zauber aus dem Jahr 2018 zurückgewinnen kann, als er MLS-MVP und Goldener Schuh-Gewinner mit dem Ligameister Atlanta United war.
Jesús Ferreira, Seattle Sounders
Seattle verpflichtete den MLS- und US-Nationalmannschaftsveteranen in einem Handel mit dem FC Dallas. Von Dallas als Nachwuchsspieler im Jahr 2016 unterzeichnet, spielte er in 163 regulären MLS-Spielen für das Team und erzielte 53 Tore bei 34 Assists. Der 24-Jährige war Teil des Kaders, der für die Vereinigten Staaten bei der Weltmeisterschaft 2022 in Katar spielte.
Olivier Giroud, LAFC
Der ehemalige Chelsea- und Arsenal-Stürmer hat immer noch kein Tor in einem regulären Saisonspiel erzielt, seit er im Juli letzten Jahres von AC Mailand zu LAFC wechselte. Im Verlauf seiner Profikarriere hat der 38-Jährige 285 Tore in 716 Spielen erzielt. Er hat einen Rekord von 57 Toren für die französische Nationalmannschaft und war Teil des Kaders, der 2018 die Weltmeisterschaft gewann. In seinem Alter und mit seiner Erfahrung bietet er LAFC Führungskompetenz.
Luis Suarez, Inter Miami
Suarez schloss sich Messi, seinem ehemaligen Teamkollegen bei Barcelona, letzte Saison an und erzielte 20 Tore. Er war Finalist für den MLS-Newcomer des Jahres. Er ist auch 38 Jahre alt, aber hat mit Messi eine Bindung aus ihren gemeinsamen Zeiten in Spanien. Er hat auch 143 Einsätze für die Nationalmannschaft Uruguays absolviert und dabei 69 Tore erzielt.
Luciano Acosta, FC Dallas
Dallas zahlte etwa 5 Millionen Dollar an FC Cincinnati für Acosta in einem Cash-for-Player-Tausch. Acosta, der MLS-MVP von 2023, war Cincinnatis Rekordhalter mit 54 Toren und 72 Assists, nachdem er dem Club 2021 beigetreten war. Acosta war ein Schlüssel zum Aufschwung Cincinnatis, nachdem der Verein in den ersten drei Spielzeiten jeweils letzter wurde.
Hirving 'Chucky' Lozano, San Diego FC
Der Top-Spieler des 30. Teams der Major League Soccer, Lozano, war San Diegos erster Designated Player, der im Juni letzten Jahres verpflichtet wurde. Der 28-jährige gebürtige Mexikaner aus Mexiko-Stadt spielte auch für Pachuca in der Liga MX und den italienischen Verein Neapel. Er hat auch 18 Tore in 70 Einsätzen für die mexikanische Nationalmannschaft erzielt und spielte bei den Weltmeisterschaften 2018 und 2022.
