WASHINGTON (AP) - Gleich nach 7 Uhr an einem rekordverdächtig heißen Tag in der Geschichte der Hauptstadt der Nation sprinten mehr als 100 Mitglieder des US-Militärs von Station zu Station, um sich durch anstrengende Übungen zu quälen.
Die Kulisse ist kein Militärstützpunkt, sondern ein Baseballstadion. Sie laufen Treppen und Shuttleläufe, machen Liegestütze im Outfield und werfen einen Tennisball neben den Besucherbullpen im Nationals Park.
Alles Teil eines hochintensiven Intervalltrainingsprogramms, das die Washington Nationals 2022 gestartet haben, um Mitgliedern des Heeres, der Marine, der Luftwaffe, des Marine Corps, der Weltraumstreitkräfte und der Küstenwache die Möglichkeit zu geben, zusammen zu kommen und das Stadion für einen Zweck jenseits von 81 Heimspielen der Major League Baseball in jeder Saison zu nutzen. Base HIIT hat bereits mehr als 750 Teilnehmer in vier Sitzungen in diesem Jahr angezogen und wächst, da es in der Gegend bekannter wird, dass man in einer so einzigartigen Umgebung trainieren kann.
“Wir dachten, 'Was sind die anderen Teile des Lebens eines Soldaten, mit denen wir sie in Verbindung bringen können und ihnen ein Erlebnis geben können, das sie sonst nirgendwo bekommen würden?'”, sagte Gregory McCarthy, Senior Vice President für Gemeinschafts- und Regierungsbeteiligung der Nationals, der The Associated Press nach dem letzten Training am Dienstag. “Wir dachten es ist körperliche Bewegung, was sie ohnehin als Teil ihrer Ausbildung machen müssen. Wir haben dieses wunderbare Gut dieses wunderschönen Stadions, all dieses Gras, aber an den meisten Tagen des Jahres nutzen wir es nicht. Also haben wir mit unserem Bodenpersonal gesprochen und es zum Laufen gebracht."
Das Ergebnis von fortlaufendem Ausprobieren in den letzten Jahren ist eine 90-minütige Sitzung, die mit einem schnellen, dynamischen Aufwärmen beginnt. Eine Einführungsnachricht wird auf dem riesigen Videobildschirm im Outfield von Starting Pitcher Jake Irvin und All-Star-Closer Kyle Finnegan abgespielt: “Willkommen bei Base HIIT, einem einmaligen Erlebnis, bei dem du hier auf dem Feld im Nationals Park trainieren kannst.”
Als Nächstes laufen die aktiven Dienst-, Garde- und Reserveangehörigen eine Runde um die Warnstrecke, während das Bodenpersonal in der Nähe das Spielfeld wässert. Danach folgen eine Reihe von Stationen, darunter der Wettkampf um die “Todesrad”-Liegestütze, bei dem der Gewinner vier Premium-Tickets für ein Nationals-Spiel seiner Wahl erhält.
Jeder, der teilnimmt, kann ein Paar Tickets für ein Spiel in der folgenden Woche erhalten. Das ist jedoch weniger ein Anreiz als die Kameradschaft und die Möglichkeit, auf perfekt gepflegtem Rasen herumzulaufen, der normalerweise ausschließlich für professionelle Baseballspieler reserviert ist.
“Niemand wurde hierher gezwungen, also haben Sie Leute, die sich dafür entschieden haben, hier zu sein, also werden Sie eine großartige Einstellung haben”, sagte der 37-jährige Jose Ramos, ein Marinesoldat, der derzeit in Fort Belvoir im nördlichen Virginia dient. “Die Teilnahme wird hoch sein, und alle wollen einfach Spaß haben und sich dennoch verbessern. Wir sind im US-Militär. Wir müssen fit bleiben, wir müssen bereit bleiben, und so etwas hier, hier können Sie fit bleiben, fit bleiben und Spaß haben.”
