DENVER (AP) - Die Colorado Rockies gaben am Dienstag bekannt, dass sie Bud Black, den bisher erfolgreichsten Manager der Franchise, für eine weitere Saison zurückholen, nachdem sie eine sechste aufeinanderfolgende Verlustsaison erlebt hatten.
Die Rockies verlängerten den Vertrag mit Black bis 2025. Der Deal wurde knapp eine Woche nach dem Abschluss einer Saison, in der Colorado mit 61-101 abschloss, besiegelt. Dies war die zweitschlechteste Bilanz in der Baseball, nur hinter den Chicago White Sox (41-121). Das Team gab auch bekannt, dass Bullpen-Trainer Reid Cornelius und Assistenz-Hitting-Coach P.J. Pilittere nicht zum Trainerstab der Major League zurückkehren werden.
„Obwohl unsere jüngsten Ergebnisse auf dem Spielfeld die Erwartungen nicht erfüllt haben, glauben wir, dass dieses Team mit dem Wachstum sehr talentierter junger Spieler auf dem richtigen Weg ist“, sagte Rockies Senior Vice President und General Manager Bill Schmidt in einer Erklärung. „Unsere Organisation ist entschlossen, unseren Fans das siegreiche Team zu geben, das sie verdienen. Wir glauben, dass die Grundlage, die wir mit unserer Kernmannschaft und unserem Farmteamsystem schaffen, zusammen mit Buddys Fähigkeiten, Erfahrung und Wissen entscheidend dazu beitragen, unser Ziel zu verwirklichen, im Oktober zu spielen.“
In dieser Saison stützten sich Black und die Rockies auf einige vielversprechende jüngere Spieler, darunter Ezequiel Tovar, Michael Toglia und Brenton Doyle. Sie haben auch Rechtshänder Chase Dollander, ein Erstrundenpick von 2023, und Outfielder/Dritte Baseman Charlie Condon, den Drittgesamtpick vom letzten Juni, in der Warteschleife.
Colorado war seit 2018 nicht mehr in den Playoffs, als das Team mit Charlie Blackmon, der nach dieser Saison in den Ruhestand ging, Carlos González, Nolan Arenado, Trevor Story und DJ LeMahieu auftrumpfte.
Der 67 Jahre alte Black wurde am 7. November 2016 der siebte Manager in der Franchise-Geschichte. Bekannt für seine Beziehung zu den Spielern, wandelte der ehemalige Major League-Pitcher sofort eine kriselnde Franchise um, indem er 2017 87-75 ging, bevor er im NL Wild Card-Spiel verlor.
Nach einem Playoff-Lauf im Jahr 2018 begann sich der Kader zu entflechten. LeMahieu und González gingen vor der Saison 2019 als Free Agents. Im Februar 2021 gab es einen großen Umbruch, als Arenado nach Differenzen mit der Geschäftsführung nach St. Louis transferiert wurde. All-Star-Shortstop Story wechselte 2022 nach Boston, sodass nur noch Blackmon aus dem starken Kern übrig blieb.
Vor der Saison 2023 unterzeichnete der Club Kris Bryant als Grundpfeiler, um wettbewerbsfähiger in der beladenen NL West zu werden. Bryant unterzeichnete einen 182 Millionen Dollar schweren Siebenjahresvertrag, aber das hat sich nicht bewährt. Verletzungen haben Bryant in den letzten beiden Spielzeiten auf 117 Spiele und 12 Homeruns beschränkt, während die Rockies zwei aufeinanderfolgende 100-Verlust-Spielzeiten ablieferten, darunter ein Franchise-Tiefststand von 103 Verlusten im Jahr 2023.
Black liegt in acht Spielzeiten mit Colorado bei 537-657, was die Herausforderungen beinhaltet, die mit dem Verwalten der Hälfte der Spiele im schlagfreudigen Coors Field einhergehen. Seine von ihm geleiteten Spiele und Siege übertrafen den Rekord von Clint Hurdle (1.159 Spiele, 534 Siege), dem Manager, der die Rockies 2007 in die World Series führte, bevor sie von Boston geschlagen wurden.
Vor seiner Zeit in der Mile High City hatte Black neun Spielzeiten bei den San Diego Padres 649-713 geleitet. Er wurde 2010 zum NL Manager des Jahres ernannt.
Black war Bestandteil von 15 Saisons für Seattle (1981), Kansas City (1982-88), Cleveland (1988-90), Toronto (1990), San Francisco (1991-94) und nochmals in Cleveland (1995). Der Linkshänder beendete seine Karriere mit 121-116 und einem ERA von 3.84. 1985 half er gemeinsam mit George Brett den Royals zum Gewinn des World Series-Titels.
