BUENOS AIRES, Argentinien (AP) — Der amtierende Champion Argentinien feierte den Dienstag durchgehend, als das Team seinen Platz bei der Weltmeisterschaft 2026 Stunden vor einem historischen 4:1-Sieg über den Erzrivalen Brasilien sicherte.
Das Scheitern Boliviens gegen Uruguay bedeutete, dass Argentinien in der südamerikanischen Qualifikation genügend Vorsprung hatte, um einen der sechs direkten Plätze des Kontinents für die 48-Team-Weltmeisterschaft zu sichern, die nächstes Jahr von den USA, Kanada und Mexiko ausgerichtet wird.
Nach Boliviens 0:0-Unentschieden gegen Uruguay in El Alto begannen etwa 85.000 jubelnde argentinische Fans die Feierlichkeiten im Monumental de Nunez-Stadion, obwohl Lionel Messi fehlte. Sie sangen die ganze Nacht in Buenos Aires und sind nun zuversichtlicher, dass ihr Team den Weltmeistertitel verteidigen kann.
Für Brasilien war sein größter Rückstand in der südamerikanischen Weltmeisterschaftsqualifikationsgeschichte ein zusätzlicher Druck für Trainer Dorival Júnior.
Brasilien belegt in der südamerikanischen Qualifikation den vierten Platz mit 21 Punkten, 10 hinter Argentinien, aber nur zwei Punkte hinter Ecuador auf dem zweiten Platz, das gegen Chile zu einem 0:0-Unentschieden kam. Uruguay auf dem dritten Platz und Paraguay auf dem fünften Platz haben ebenfalls 21 Punkte, und Kolumbien liegt einen Punkt hinter ihnen auf dem sechsten Platz. Venezuelas siebter Platz hat nach einem 1:0-Sieg über den neunten Platz, Peru, 15 Punkte.
Brasilien fehlten drei Stammspieler — Torhüter Alisson, Verteidiger Gabriel Magalhães und Mittelfeldspieler Bruno Guimarães — und war vom Anfang bis zum Ende nicht wirklich konkurrenzfähig.
Es ist das erste Mal, dass Argentinien beide Spiele gegen Brasilien in einem Weltmeisterschaftsqualifikationsturnier gewonnen hat. Der Heimsieg war auch Argentiniens erster Sieg gegen die Brasilianer seit der Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2006.
Argentinien hat die südamerikanische Qualifikation von Anfang an angeführt, mit nur wenigen Problemen und wichtigen Auswärtssiegen gegen Brasilien und Uruguay. Aber Trainer Lionel Scaloni hat den 37-jährigen Messi in mehreren Spielen nicht eingesetzt, was immer noch Zweifel daran aufkommen lässt, ob der Star nächstes Jahr an der Weltmeisterschaft teilnehmen wird.
Messi hat eine Verletzung am Adduktor und wurde nicht in den argentinischen Kader für die beiden letzten Spiele berufen.
ARGENTINISCHE ELEGANZ, BRASILIANISCHE VERZWEIFLUNG
Stürmer Julián Álvarez sagte, der große Sieg Argentiniens sei „historisch wegen des Rivalen, des Kontexts, dessen, was gesagt wurde, des großartigen Spiels, das wir gespielt haben, und weil wir für die Weltmeisterschaft qualifiziert sind.“
„Sehr bescheiden haben wir unsere Arbeit gemacht“, sagte er.
Argentinien erzielte seine beiden ersten Tore bereits nach 12 Minuten Spielzeit, dank präziser Pässe und einigen ungeschickten Verteidigungsaktionen der Brasilianer.
Álvarez erzielte das erste Tor bereits in der 4. Minute, nachdem Marquinhos, Murillo und Guilherme Arana den Ball nicht erreicht hatten. Der argentinische Stürmer schoss aus nächster Nähe zwischen den Beinen des Torhüters Bento hindurch.
Argentinien erzielte acht Minuten später erneut ein Tor durch Enzo Fernández, wieder aus nächster Nähe nach einer flachen Hereingabe von Gonzalo Molina.
Brasilien kam durch Matheus Cunha in der 26. Minute nach einem Fehler von Cristian Romero, der den Ball am Rand des Strafraums an den Brasilianer verlor, auf 1:2 heran. Enzo Fernandez fand 11 Minuten später den ungedeckten Alexis Mac Allister im Strafraum, der auf 3:1 für Argentinien erhöhte.
In der Halbzeit versuchte Brasilien, mit der Verstärkung seiner Präsenz im Mittelfeld durch Joao Gomes und dem Austausch von Murillo und Stürmer Rodrygo wieder festen Boden zu gewinnen. Aber es war vergeblich, mit Giuliano Simeone, der in der 71. Minute für Argentinien nachdem vier brasilianische Verteidiger einen flachen Pass vor ihrem Tor nicht blockieren konnten, ins Tor einschoss.
„Alles, was wir geplant haben, ist vom ersten Spielminute an nicht passiert“, sagte Brasiliens Trainer auf einer Pressekonferenz. „Argentinien war in jeder Hinsicht viel besser. Ich entschuldige mich bei den brasilianischen Fans, wir haben etwas ganz anderes als das gezeigt, was wir gezeigt haben. Es war eine sehr schwierige Nacht für uns.“
Brasiliens Kapitän Marquinhos sagte, alle Spieler hätten sich in Buenos Aires besser verhalten sollen.
„Es geht nicht nur um Dorival“, sagte Marquinhos. „Das ist nicht nur die Schuld des Trainers, sondern auch der Spieler. Wir müssen den Kopf an der richtigen Stelle haben. Sie (Argentinien) hatten auch schwierige Zeiten, bevor sie es überwunden haben. Wir können das auch.“
Ednaldo Rodrigues, der Präsident des brasilianischen Fußballverbandes, sagte, er werde sich am Mittwoch mit den lokalen Medien treffen, antwortete aber nicht darauf, ob Dorival Júnior sein Hauptthema sein werde.
Die argentinischen Spieler feierten mit ihren Fans und baten um „eine Minute Stille“ für Brasilien. Scaloni's Team hat seit 2019 nicht gegen ihre Rivalen verloren.
Die nächsten südamerikanischen Weltmeisterschaftsqualifikationsspiele finden im Juni statt.
Savarese berichtete aus Sao Paulo.
