Ein schwedisches Startup, das darauf abzielt, ein hyperskalierbares Cloud-Unternehmen in Europa aufzubauen, hat 50,6 Millionen Euro (55 Millionen US-Dollar) in einer Serie-A-Finanzierungsrunde eingesammelt. Evroc, wie es genannt wird, sagt, es lege den Grundstein für eine „sichere, souveräne und nachhaltige hyperskalierte Cloud, um die digitale Zukunft Europas neu zu gestalten“.
Die Ankündigung erfolgt vor dem Hintergrund des zunehmenden Rufes nach einer europäischen Technologieplattform, die unabhängig von US-amerikanischen Technologieunternehmen und dem sich wandelnden politischen Umfeld ist. Gerade in dieser Woche forderte eine Koalition aus der Tech-Industrie Europas „radikales Handeln“ von Gesetzgebern, um die Abhängigkeit der Region von ausländischer digitaler Infrastruktur zu verringern und heimische Alternativen zu Apps, KI-Modellen, Chips und dem kompletten Angebot an Cloud-Services zu fördern.
Evroc zielt darauf ab, von diesem Schwung zu profitieren. Das drei Jahre alte Unternehmen plant den Aufbau von Rechenzentren und einer Vielzahl von Cloud-Services. Bei seiner Markteinführung im Jahr 2023 skizzierte Evroc Pläne zur Errichtung von acht Rechenzentren bis 2028. Heute sagt das Unternehmen, dass es zwei Teilkollokations-Einrichtungen in Stockholm und zwei weitere in Paris hat.
Bis zum Ende des zweiten Quartals dieses Jahres rechnet das Unternehmen damit, zwei weitere Einrichtungen in Frankfurt in Betrieb zu haben, wobei bereits an den ersten Flaggschiff-Rechenzentren in Schweden und Frankreich gearbeitet wird, die bis 2026 mit KI-Workloads als Schwerpunkt fertiggestellt sein sollen.
„Sie […] sind für die Energieintensität erforderlich, die für KI benötigt wird, wobei Racks 20-mal so viel Energie verbrauchen können wie ein herkömmliches Server-Rack“, sagte Evroc-CEO und Gründer Mattias Åström (oben im Bild) TechCrunch. „Beide werden mit Flüssigkühlung ausgestattet sein, beherbergen jedoch auch Compute- und Storage-Server.“
Die offizielle Markteinführung von Evroc ist für später in diesem Jahr geplant, wobei Åström hinzufügte, dass das Unternehmen bereits mit frühen Beta-Kunden in Branchen zusammenarbeitet, die einen „hohen Bedarf an Souveränität“ haben, darunter Verteidigung, öffentlicher Sektor, Gesundheitswesen und Finanzdienstleistungen. Er deutete auch auf zusätzliche Rechenzentren hin, die nächstes Jahr kommen werden, obwohl das Unternehmen noch nicht bereit ist, Details zu bestätigen.
Digitale Souveränität
Die digitale Souveränitätsagenda Europas ist nichts Neues. Tatsächlich investieren die meisten US-Tech-Giganten bereits in lokale Infrastruktur, um die Einhaltung der EU-Richtlinien zur Datenresidentität zu gewährleisten. Der KI-Favorit OpenAI hat kürzlich auch ein neues Angebot vorgestellt, das es Kunden ermöglicht, Daten in Europa zu verarbeiten und zu speichern.
Aber mit steigenden geopolitischen Spannungen argumentiert Åström, dass die Kontrolle über die Infrastruktur Europas mehr bedeutet als nur Serverstandorte.
Beispielsweise hat Donald Trump letzten Monat eine Verordnung unterzeichnet, die Wirtschaftssanktionen gegen den Internationalen Strafgerichtshof (IStGH) in den Niederlanden autorisiert, den er „illegitimen und haltlosen Handlungen“ gegen die USA und Israel beschuldigt. Diese Sanktionen betreffen, wie ein Bericht des Guardian zeigt, wie Technologieunternehmen Organisationen unterstützen können, wobei der IStGH stark auf die Azure Cloud von Microsoft für die Datenspeicherung angewiesen ist.
Elon Musk, mittlerweile eine zentrale Figu...fe von SpaceX betriebenen Starlink-Satelliten gebremst zu haben. Kürzlich behauptete er sogar, dass die gesamte Frontlinie der Ukraine zusammenbrechen würde, wenn er sich entscheiden würde, sie abzuschalten. Obwohl Musk später zurückruderte, diente der Vorfall doch als erneute Erinnerung an die Bedeutung der Unabhängigkeit von Infrastruktur. Und deshalb treibt die EU Pläne für eine eigene souveräne Satellitenkonstellation voran, um Starlink Konkurrenz zu machen.
„Ich möchte einfach, dass Europa sein Schicksal selbst in die Hand nimmt“, sagte Åström. „Und während wir dabei sind, versuchen wir, etwas Besseres aufzubauen.“
Ungeachtet der geopolitischen Turbulenzen bedeutet die KI-Revolution, dass Organisationen, die früher auf On-Premise-Infrastruktur angewiesen waren, nun die Cloud in Erwägung ziehen müssen, um KI voll auszuschöpfen.
Mehrere europäische Startups bauen bereits Cloud-Infrastruktur in Europa auf, darunter FlexAI aus Frankreich, DataCrunch aus Finnland und Nebius in den Niederlanden - eine Entität, die letztes Jahr aus den Trümmern von Yandex hervorging.
Während jedoch viele dieser Akteure sich auf KI-Computing konzentrieren, zielt Evroc darauf ab, eine umfassende, entwicklerfreundliche hyperskalierbare Cloud zu bauen, die eher an AWS und deren Ähnliches erinnert.
Der Großteil der über 60 Mitarbeiter von Evroc konzentriert sich auf die Softwareentwicklung, verteilt auf Schweden, Frankreich und das Vereinigte Königreich. Åström merkte an, dass das Londoner Büro ursprünglich nicht geplant war, aber notwendig wurde, um Top-Talente von großen Tech-Firmen anzulocken.
„Ich bin tatsächlich sehr aufgeregt über unser Londoner Büro - das war kein Teil des ursprünglichen Plans, aber um extrem kluge Leute, die bei den hyperscalern arbeiten, zu gewinnen, war es die richtige Entscheidung“, sagte Åström.
Zeig mir das Geld
Als Evroc vor zwei Jahren aus der Stealth-Phase herausging und 13 Millionen Euro an Finanzierung sammelte, sagte Åström TechCrunch, dass er innerhalb von ein paar Jahren bis zu 3 Milliarden Euro an Kapital beschaffen wollte. Im August des letzten Jahres wurde bekannt, dass Evroc als Teil seiner Serie-A-Finanzierungsrunde 42 Millionen Euro eingesammelt hat, und jetzt wurde die Runde mit 50,6 Millionen Euro mit Investitionen der US-europäischen Risikokapitalfirma Blisce, EQT Ventures, Norrsken VC und Giant Ventures abgeschlossen.
Es gibt jedoch kein Entkommen vor dem Elefanten im Raum. Der Bau von etwas, das auch nur annähernd dem ähnelt, was die hyperscaler gebaut haben, erfordert einen nahezu bodenlosen Geldbeutel - plant Evroc also immer noch, Milliarden aufzustellen?
„Das ist immer noch der Fall, aber der Schlüssel hier ist [zuerst] dieser Software-Stack“, fuhr Åström fort. „Europa hat viele Rechenzentren, aber wir haben nicht wirklich diese Cloud. Diese Eigenkapitalrunde hilft uns wirklich dabei, den Software-Stack aufzubauen.“
Das Unternehmen plant, später im Jahr 2025 deutlich mehr Kapital aufzustellen und folgt einem Finanzierungsmodell ähnlich wie andere Cloud-Infrastrukturanbieter wie CoreWeave, die ihr Angebot durch Kredite gegen Sicherheiten wie Nvidia-Chips ausgebaut haben.
„Der Ausbau von Rechenzentren erfordert erhebliche zusätzliche Investitionen, aber die gute Nachricht ist, dass man das mit Schulden finanzieren kann“, sagte Åström.
