LAS VEGAS (AP) - Als Ariana Grande, Cynthia Erivo und Regisseur Jon M. Chu im letzten April in Las Vegas auf die Bühne gingen, um Monate vor der Kinoveröffentlichung von 'Wicked' zu necken, gab es vorsichtige Zuversicht, dass der lang erwartete Film ein Hit würde.
Aber als das Duo am Mittwoch auf der jährlichen CinemaCon-Konvention in Las Vegas 'Wicked: For Good' bewarb, fühlte es sich an wie eine Art Siegesrunde nach dem kritischen Erfolg und dem Kassenerfolg des ersten Films.
'Dies ist das dritte Jahr, in dem 'Wicked' die Präsentation von Universal auf der CinemaCon abschließt,' sagte Chu. 'Gott sei Dank hat es geklappt.'
'Wicked: For Good' kommt im November in die Kinos und vervollständigt die Adaption des langjährigen Broadway-Musicals, das von 'Der Zauberer von Oz' inspiriert ist. Es spielt Erivo als grünhäutige Elphaba Thropp, die zur bösen Hexe des Westens wird, und Grande als Glinda.
'Wir haben bereits unsere Taschentücher gepackt', neckte Grande und bezog sich dabei auf die sentimentale, virale Pressetour des Duos, die oft dazu führte, dass eine oder beide Stars Tränen vergossen.
'Ich verspreche dieses Mal weniger Tränen', fügte Erivo hinzu, bevor sie eine kurze Montage von Szenen aus dem Film präsentierten.
Die 'Wicked'-Crew beendete eine beeindruckende - und passend theatralische - Präsentation der bevorstehenden Filme von Universal Pictures.
Die Oscar-Saison Hollywoods bietet Schauspielern und Filmemachern jedes Jahr die Möglichkeit, Lob für ihre Künstler herauszugeben. Danach folgt die CinemaCon-Konvention und Fachmesse, auf der Studios und Kinos abwechselnd Motivationsreden und Schulterklopfer geben.
Universal zeigte, dass jede Motivationsrede mit Musik besser gemacht wird - insbesondere mit Hymnen oder nostalgischen Songs aus alten und neuen Filmen wie 'Psycho', 'Jurassic Park' und natürlich 'Wicked'. Das Studio nutzte diese und andere vertraute Themen mit einem Live-Orchester, während es auf der Hauptbühne im Caesars Palace über ihr Filmangebot präsentierte.
Sie holten alles für 'Jurassic World: Rebirth' raus, einen der anderen größten Filme des Jahres von Universal, der im Juli in die Kinos kommt. Die Stars Mahershala Ali und Scarlett Johansson sowie Regisseur Gareth Edwards betraten die Bühne, während das Orchester den ikonischen Soundtrack spielte.
'Es war ein lebenslanger Traum, in einem 'Jurassic'-Film zu sein. In den letzten 15 Jahren habe ich jedes Mal, wenn ich hörte, dass sie einen Film machen, Kontakt aufgenommen und gesagt: 'Ich stehe zur Verfügung'', sagte Johansson.
Die Präsentation folgte einer Vorführung von 'Drachenzähmen leicht gemacht', einer Live-Action-Adaption der animierten Franchise, am selben Tag. Der Film, der Gerard Butler und Mason Thames in den Hauptrollen hat, wird im Juni veröffentlicht.
Das Live-Orchester wurde von dem Emmy-preisgekrönten Komponisten Rickey Minor geleitet, dem ehemaligen Bandleader der 'Tonight Show mit Jay Leno'.
Aber die Show hört nicht bei Live-Musik auf. Beim Necken seiner zahlreichen Horrorfilme, die noch kommen, trat der Produzent Jason Blum als Antagonist Freddy Fazbear auf, um 'Five Nights at Freddy's 2' anzukündigen, der im Dezember in die Kinos kommt.
Um das Filmangebot von Blumhouse Productions abzurunden, tanzten 30 Schauspieler als M3GAN - das künstlich intelligente und manchmal hypergewalttätige Subjekt des gleichnamigen Films - zu einer Version von 'Oops!... I Did It Again'. 'M3GAN 2.0' kommt im Juni in die Kinos.
