SEOUL, Südkorea (AP) - Eine von Nordkorea gestartete Rakete zur Bereitstellung des zweiten Spionagesatelliten des Landes explodierte kurz nach dem Start am Montag, berichteten staatliche Medien und damit einen Rückschlag für die Hoffnungen des Anführers Kim Jong Un, Satelliten zur Überwachung der USA und Südkoreas einzusetzen.
Der fehlgeschlagene Start am Montag erfolgte Stunden nachdem sich die Führer von Südkorea, China und Japan in Seoul zu ihrem ersten trilateralen Treffen seit mehr als vier Jahren trafen. Es ist äußerst ungewöhnlich, dass Nordkorea provokative Maßnahmen ergreift, wenn China, sein wichtigster Verbündeter und wirtschaftliches Rückgrat, sich in hochrangiger Diplomatie in der Region engagiert.
Der Start erntete Kritik von den Nachbarn des Nordens, da die UN Nordkorea verbietet, derartige Starts durchzuführen, und sie als Deckmantel für Tests von Technologien für Langstreckenraketen betrachtet.
Die offizielle koreanische Nachrichtenagentur KCNA sagte, dass sie einen Spionagesatelliten an Bord einer neuen Rakete an ihrem Hauptraumfahrtzentrum im Nordwesten gestartet habe. Aber KCNA sagte, dass die Rakete aufgrund eines vermuteten Triebwerksproblems bald nach dem Start während des ersten Fluges der ersten Stufe explodierte.
Japan gab kurzzeitig eine Raketenwarnung für die südliche Präfektur Okinawa heraus und forderte die Bewohner auf, Schutz in Gebäuden und anderen sicheren Orten zu suchen. Die Warnung wurde später aufgehoben, da die Region nicht mehr in Gefahr war, sagte der Chefkabinettssekretär Yoshimasa Hayashi.
Zuvor hatte Nordkorea Japans Küstenwache über seinen geplanten Start informiert und vor Vorsichtsmaßnahmen in den Gewässern zwischen der koreanischen Halbinsel und China sowie östlich der Hauptinsel der Philippinen, Luzon, während eines Startfensters von Montag bis Juni 3, gewarnt.
Nordkorea behauptet nachdrücklich, dass es das Recht hat, Satelliten zu starten und Raketen zu testen.
Der japanische Verteidigungsminister Minoru Kihara bezeichnete den Start Nordkoreas als "eine ernsthafte Herausforderung für die gesamte Welt." Das Vereinigungsministerium Südkoreas nannte einen Satellitenstart des Nordens "eine Provokation, die unsere und die regionale Sicherheit ernsthaft bedroht."
Während des trilateralen Treffens mit dem japanischen Premierminister Fumio Kishida und dem chinesischen Premierminister Li Qiang am Montag forderte der südkoreanische Präsident Yoon Suk Yeol entschlossenes internationales Handeln, falls Nordkorea seinen Startplan durchführt.
Kishida seinerseits forderte den Norden auf, seinen Startplan zurückzuziehen, aber Li erwähnte den Startplan nicht, als er allgemeine Kommentare über die Förderung von Frieden und Stabilität auf der koreanischen Halbinsel durch eine politische Lösung abgab.
Einige Beobachter sagen, dass der Satellitenstart Nordkoreas am ersten Tag seines acht Tage dauernden Zeitfensters darauf abzielen könnte, das Treffen Seoul-Peking-Tokio zu stören und seinen Unmut über China deutlich zu machen. Kim Jong Un hat sich seit einigen Monaten auf Russland konzentriert, da Pjöngjang und Moskau - beide in Konfrontationen mit Washington verwickelt - ihre militärische Zusammenarbeit ausweiten. China, das viel empfindlicher auf seinen internationalen Ruf reagiert, hat sich Russland angeschlossen, um von den USA geführte Bemühungen im UN-Sicherheitsrat zu blockieren, die Sanktionen gegen den Norden zu verschärfen, aber war weniger kühn und offen in der Unterstützung von Kims "neuem Kalten Krieg".
Das nordkoreanische Außenministerium kritisierte am Montag nachdrücklich eine gemeinsame Erklärung, die von Li, Yoon und Kishida herausgegeben wurde, und bezeichnete sie als "wilde Einmischung in seine inneren Angelegenheiten." Das Ministerium kritisierte Teile der gemeinsamen Erklärung, in denen die drei Führer ihre bestehenden Positionen zum Thema der atomaren Abrüstung der koreanischen Halbinsel nochmals betonten.
Obwohl Nordkorea den Großteil seiner Kritik an Südkorea wegen angeblicher Hauptverantwortung für die Erklärung gerichtet hat, ist es dennoch äußerst selten, dass Nordkorea eine von China unterzeichnete Erklärung verurteilt.
Der gescheiterte Satellitenstart ist ein Rückschlag für Kims Plan, bis 2024 zusätzlich zu seinem Landes- und Militär-Aufklärungssatelliten, den er im November letzten Jahres in die Umlaufbahn geschickt hat, drei weitere militärische Spionagesatelliten zu starten. Der Start im November folgte zwei fehlgeschlagenen Starts.
Im ersten Versuch stürzte die nordkoreanische Rakete, die den Satelliten trug, bald nach dem Start ins Meer. Nach dem zweiten Versuch erklärte Nordkorea, dass es einen Fehler im Notfallsprengsystem während des Fluges der dritten Stufe gab.
Die Generalstabschefs Südkoreas sagten am Montag, dass sie eine Abschussbahn bemerkt haben, von der angenommen wird, dass ein Spionagesatellit vom Haupt- Raumfahrtzentrum des Nordens um 22:44 Uhr am Montag abgefeuert wurde. Vier Minuten später wurden viele Fragmente im Wasser gesichtet, so hieß es.
Yamaguchi berichtete aus Tokio.
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