PARIS (AP) - Carlos Alcaraz plant, seine Tradition, Grand-Slam-Titel mit Tätowierungen zu feiern, fortzusetzen, indem er das Datum, an dem er seine erste French Open-Meisterschaft gewonnen hat, und eine Zeichnung des Eiffelturms bekommt.
Dieses Kunstwerk, um sich an den 6-3, 2-6, 5-7, 6-1, 6-2-Sieg gegen Alexander Zverev im Finale der Roland Garros zu erinnern, wird an Alcaraz' linkem Knöchel angebracht. Sein rechter Knöchel trägt bereits das Datum seines Triumphs bei Wimbledon 2023 und ein Bild einer Erdbeere; sein linker Arm trägt das Datum seines ersten großen Trophäe, das bei den US Open 2022 eintraf.
Mit seinem Tempo könnte der 21-jährige Spanier irgendwann keine Haut mehr haben. Alcaraz stellte jedoch am Sonntag fest, dass er seiner Mutter versichert habe, dass er nicht die Daten jedes Slam-Sieges für den Rest seiner Karriere auf seinem Körper verewigen werde. Stattdessen wird er nur die Daten des ersten Titels von jedem der vier wichtigsten Tennisereignisse hinzufügen - was bedeutet, dass jetzt nur noch die Australian Open fehlen, und wer würde daran zweifeln, dass er auch diesen Titel irgendwann hinzufügen wird?
Im Moment ist er der jüngste Mann, der einen Slam-Titel auf Sandplätzen, Rasen- und Hartplätzen gewonnen hat, genauso wie er der jüngste war, der mit 19 Jahren die Nr. 1 in der ATP-Rangliste erreicht hat.
"Mein Spiel passt ... zu jedem Untergrund", erklärte er, "weil ich es trainiere."
Er hat den Sport zunächst auf Sand gelernt, fühlt sich auf Hartplätzen am wohlsten - er wollte dort brillieren, weil sie bei den meisten Turnieren verwendet werden - und sein immer-anzugreifen-Stil passt perfekt zum Rasen, wie sein Sieg über den siebenfachen Wimbledon-Champion Novak Djokovic im letzten Jahr in Finale auf dem All England Club zeigte. Alcaraz' Titelverteidigung beginnt dort am 1. Juli.
Natürlich, sagte er, arbeitet er auch an seiner Verteidigung. Und seine Stoppbälle und Volleys sind wertvolle Werkzeuge, wie Zverev und so viele andere sehen.
Aber Alcaraz's zugrunde liegendes Prinzip ist dieses: "Mein Hauptziel ist es, so aggressiv wie möglich zu sein."
Im Halbfinale in Paris, erschöpfte er Jannik Sinner - der den verletzten Djokovic am Montag als Nr. 1 in der Rangliste ersetzte, vor Alcaraz als Nr. 2 - und kam zurück von einem Zwei-Sätze-Zu-Eins-Rückstand, indem er acht der letzten elf Spiele in einem 4-Stunden-, 9-Minuten-Spiel holte.
Im Finale erschöpfte Alcaraz den viertplatzierten Zverev , löschte wieder einen 2:1-Rückstand in Sätzen aus, dieses Mal indem er 12 der letzten 15 Spiele in einem 4-Stunden-, 19-Minuten-Match durchging.
Er kann so viele verschiedene Dinge machen."
Alcaraz hatte mit Krämpfen gegen sowohl Sinner als auch Zverev zu kämpfen und sagte, der eigentliche Schlüssel liege im Kopf.
"Wenn du nicht stark in deinem Kopf bist und keine mentale Stärke zeigst", sagte Alcaraz, "wirst du keine Grand Slams gewinnen."
...Die Großartigkeit wurde ihm schon seit geraumer Zeit vorhergesagt, und bisher hat er die überdimensionierten Erwartungen erfüllt. Die Standards, die er setzt, dienen nur dazu, das Lob zu verstärken, und die Prognosen, was möglich sein könnte.
Als er am Sonntagabend Fragen auf Englisch und Spanisch beantwortete, wurde Alcaraz in beiden Sprachen gefragt, wie viele dieser Trophäen er noch gewinnen kann.
Ein Reporter erwähnte Djokovics Männerrekord von 24 Grand-Slam-Titeln (was, wenn man mitzählt, 21 mehr sind als das, was Alcaraz [...]
Alcaraz lachte und bezeichnete diese beiden Leistungen als weltfremd.
Als jemand wissen wollte, ob das Einholen von Djokovic etwas ist, von dem er träumt und erreichbar ist, lächelte Alcaraz dieses breite Lächeln von ihm.
"Ich weiß nicht", sagte er. "Ich hoffe es."
Dann erzählte Alcaraz von einem Gespräch, das er am Samstag mit seinem Trainer Juan Carlos Ferrero, dem French Open Sieger von 2003, darüber geführt hatte, wie "schwierig" es ist, einen Slam zu gewinnen - und wie "unglaublich" es ist, dass Djokovic 24 gewonnen hat
"Ich kann jetzt nicht darüber nachdenken. Ich will einfach weitermachen und sehen, wie viele Grand-Slams ich am Ende meiner Karriere [besitze]. Hoffentlich erreiche ich die 24," sagte Alcaraz, bevor er seine linke Hand Richtung des silbernen Coupe des Mousquetaires ausstreckte, den er gerade gewonnen hatte, und hinzufügte: "Aber im Moment werde ich meinen dritten genießen und mal sehen, was die Zukunft bringt."
Howard Fendrich ist seit 2002 der Tennis-Schreiber der AP. Seine Geschichten finden Sie hier: https://apnews.com/author/howard-fendrich
